棱镜常数是光在通过棱镜时折射的水平的量化值，用符号n示意。
棱镜常数是棱镜折射率n关于波长λ的函数，n=n(λ)。在空气或真空中，光速不随介质变化，故种种色光的速率相对于真空速率的比值也是常数。因此，差异色光经由统一棱镜后的折射角也是跟它们在真空中的波长成比例的。
有了这个想法，我们就可以通过棱镜把光分成七彩，这种征象称为色散。而且通过一些表达式可以盘算出差异颜色的光的折射率。
棱镜常数与质料的物理性子、几何形状以及入射的波长等有关。对于某些晶体，棱镜常数还会由于电场等因素而发生改变。
总之，深入明晰棱镜常数这一征象，可以对光在物质中的撒播和星散等历程有加倍准确的熟悉，也有利于相关手艺的应用和生长。
