“戛然而止”是汉语中的一个成语，读音 jī rán ér zhǐ。它的意思是：突然停止。有的时候，我会想象，这三个字串首尾，像是冷锅中啪一声熄灭的火苗，顿时让人产生焦虑和迷茫，仿佛自己也在某个时刻，被“突然停止”所笼罩。于是，给这个成语找找来历，探究其精神，让我们在再次面对它的时候，不感到惊惶、茫然，而是能够坦然应对。
“戛然而止”的出处，据说与齐宣王有关。齐宣王曾因为偶然听到一位嫔妃歌唱而深受感动，自己在宫中设立特别的歌舞场，欣赏嫔妃们的表演。直到有一天，他看到一位嫔妃因为声音调了一下，然后便中止了整个表演。齐宣王不满意，立刻让卫兵将这位嫔妃杀害了。之后，他又想到这位嫔妃可能只是因为心情激动，所以声音发生了变化，并悔恨自己的举动，于是，他下令在歌舞场的右侧立立了一面旗帜，上面写着“戛然而止”四个大字，以警告宫中的嫔妃们，不得有任何的失误。
不过，我们需要认识到，“戛然而止”的这种做法是歪曲了美德的，宋朝大文豪苏轼在其《和子由渑池怀旧半韵》一文中明确指出，“齐宣王于时未智也。” 实际上，“戛然而止”并不是一种尊重艺术创作的态度。对于艺术家来说，他们应该具有创作自由的权利，并且应该允许在演出过程中进行比较灵活的调整。
