如果说“部首”是汉字的基础，那“美”的部首可谓是其中的佼佼者。大家都知道，汉字有一定的结构，那些横着放的，就是“横笔类”的字，竖着的就是“竖笔类”的字，至于几何类汉字就更多了。而这些汉字的结构都是由具有相同“部首”的汉字组成。这里所说的“部首”，是指一个汉字中主要部分和意义的符号或简画的总称，对汉字的识别、分类和编排有着重要的作用。
那么用“美”的部首构词的字有哪些呢？“美”的部首是羽，表示了一种轻柔的美感，是一种超然的美。在汉字中，以“羽”为部首的字大都和鸟有关，比如“鸡”、“鸽”、“鸟”等等。而据史料记载，最早的汉字象形，就用了鸟作为“美”的部首，意味着“美”的本质就是从鸟的飞翔中获得的美感。
当然，以“美”为首的汉字不只是限于鸟这一个类别，如“群”、“翻”、“翰”、“翔”等等，都意味着一种轻灵、舒展、豁达的美，这一点深深影响了中国古典文学的创作，被历代文人赞颂和传诵，也成为了中华文明特有的符号之一。
