路遥的中篇小说《人生》以小说家扎根生活“这个小草驿站”为背景，描写了卓希和山楠、伟泽三个年轻人命运的抉择。故事以小说家杨福发生的一件小事为起点，讲述年轻人卓希在一个炎热的下午硬是把放在他自己桌子上的烟灰缸清空，换来了杨福的赏识。之后，他得到了杨福对自己写作才能的赞许，并得到了到北京发展的提议。
山楠这个角色在他的人生中命运多舛。带着深藏的痛苦，他却选择了默默承受。伟泽则是迎合潮流，毫不费力就走上了成功的道路。三个年轻人各不相同的抉择，预示着不同命运的选择。
这篇小说中路遥巧妙地融合自己的经历和他对周围人的精细观察，剖析了年轻人的命运和抉择，描绘了时代更加深沉的人性和社会群像。
