带宽是指在计算机网络中，单位时间内能传送数据的最大带宽，通俗点儿讲，就是互联网传输数据速率的一个指标。虽然很多人都知道“带宽”这个词，但很多人却不知道它指代的具体含义。
要理解带宽，就必须先了解一下网络传输的数据流，它是由许多数据包（Data Packet）组成的，每个数据包都有自己的大小限制，如100字节或1000字节。带宽一般用位/秒（bps）来计算，即一个网络连接在单位时间内能传送多少位元数据。
通常情况下，带宽越大，能传输的数据量越大，传输速度也会越快。但需要指出的是，带宽和网速是有区别的，带宽只是理论上的极限速率，实际网速仍然与一些外界因素有关，例如网络拥堵、访问的网站数量、电脑硬件配置以及服务提供商的网络质量等等。
为了更好地理解这个概念，我们可以类比一下自来水管道，管道越大，输水的量自然就越多，水流速度也就越快。而当我们使用水龙头时，水的流量取决于管道以及输出水流的可控性（闸门的阀值控制，水龙头阀门开合大小），这些才是真正影响水压的因素，而非管道大小。
